Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, μια παιδική περιέργεια ή η ανάγκη για διαδικτυακή αποδοχή μετατρέπεται σε τραγωδία. Η διαβόητη πλέον πρόκληση «Blackout Challenge», που καλεί τα παιδιά να προκαλέσουν ασφυξία στον εαυτό τους μέχρι να χάσουν τις αισθήσεις τους, έχει ήδη κοστίσει δεκάδες ζωές σε όλο τον κόσμο. Πίσω από κάθε στατιστικό για τα challenges που κρύβονται στα social media – κυρίως στο TikTok – ελλοχεύει και μία ερώτηση που βασανίζει: Πώς φτάσαμε ως εδώ; Και τι πρέπει να γίνει;
Ο 12χρονος Σεμπάστιαν από το Κάσλφορντ της Αγγλίας, πέρασε ένα σεντόνι στο λαιμό του, η 10χρονη Νάιλα χρησιμοποίησε έναν ιμάντα από τσάντα και βρέθηκε νεκρή στην ντουλάπα της μητέρας της, η 8χρονη Λαλάνι από το Τέξας βρέθηκε κρεμασμένη με σχοινί.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
H «πρόκληση συσκότισης», ή ευρέως γνωστή ως «blackout challenge», ενθαρρύνει – κυρίως νέα παιδιά – να προκαλέσουν ασφυξία στον εαυτό τους, μέχρι να χάσουν προσωρινά τις αισθήσεις τους, για να ανεβάσουν στη συνέχεια το βίντεο στο TikTok. Μόνο που, ουκ ολίγες φορές, το παιχνίδι αυτό έχει αποβεί μοιραίο.
Οι γιατροί έχουν και στο παρελθόν προειδοποιήσει για τους κινδύνους από τη συμμετοχή στη συγκεκριμένη πρόκληση, που μπορεί να οδηγήσει ακόμη και στον θάνατο. Άλλοτε, σύμφωνα με τους γιατρούς, το Blackout Challenge μπορεί να προκαλέσει λιποθυμία, κρίσεις, ακόμη και εγκεφαλικές βλάβες.
Ωστόσο, οι ρυθμίσεις ασφαλείας και οι προστατευτικές δικλείδες αναζήτησης του TikTok καθιστούν δύσκολη την εύρεση περιεχομένου που σχετίζεται με την πρόκληση. Από την πλευρά του, το TikTok, υποστηρίζει πως από το 2020 έχει μπλοκάρει τις αναζητήσεις για σχετικά βίντεο ή hashtags, και πως οι οδηγίες περιεχομένου του απαγορεύουν επικίνδυνες προκλήσεις.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Προσθέτει ότι τα σχετικά βίντεο αφαιρούνται το συντομότερο δυνατό και ότι όσοι αναζητούν τέτοιο περιεχόμενο κατευθύνονται αυτόματα σε ενημερωτικό υλικό για την ασφάλεια.
Sebastian, 12 ετών – Ηνωμένο Βασίλειο
Την Παρασκευή 27 Ιουνίου 2025 ο 12χρονος Σεμπάστιαν από την Αγγλία βρέθηκε χωρίς τις αισθήσεις του στο σπίτι του. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης έφτασαν στο σημείο στις 6:06 το απόγευμα, αλλά παρά τις προσπάθειες των διασωστών, ο 12χρονος είχε αφήσει την τελευταία του πνοή.
Η οικογένεια του παιδιού εκτιμά ότι ο θάνατός του οφείλεται σε συμμετοχή του στο viral διαδικτυακό challenge «Blackout challenge». Ο Σεμπάστιαν βρέθηκε με ένα σεντόνι περασμένο γύρω από τον λαιμό του, ξαπλωμένος στις σκάλες του σπιτιού. Παρά τις αγωνιώδεις προσπάθειες των διασωστών, κατέληξε στο νοσοκομείο αλλά ήταν αργά.
«Ο Σεμπάστιαν ήταν μόλις 12 ετών. Ένα αγόρι γεμάτο όνειρα, πάθος και απίστευτο ταλέντο. Έμαθε μόνος του να παίζει κιθάρα και πλήκτρα, και λάτρευε να ζωγραφίζει», αναφέρεται σε σελίδα GoFundMe που δημιουργήθηκε για να στηρίξει την οικογένεια.
Η οικογένειά του τον περιέγραψε ως ένα χαρούμενο και ταλαντούχο αγόρι. Ο θάνατός του προκάλεσε κύμα αντιδράσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο και αναζωπύρωσε τη δημόσια συζήτηση για την ασφάλεια των ανηλίκων στο διαδίκτυο.
Σημειώνεται ότι ο τραγικός θάνατος του Σεμπάστιαν έρχεται λίγους μήνες μετά την κατάθεση αγωγής από τις οικογένειες τεσσάρων Βρετανών εφήβων κατά της TikTok στις ΗΠΑ. Οι γονείς υποστηρίζουν ότι οι θάνατοι των παιδιών τους σχετίζονταν επίσης με το «blackout challenge».
Οι Isaac Kenevan (13 ετών), ο Archie Battersbee (12 ετών), ο Julian “Jools” Sweeney (14 ετών) και η Maia Walsh (13 ετών) προστίθενται στη μακάβρια λίστα θυμάτων της ίδιας πρόκλησης. Οι οικογένειές τους υπέβαλαν ομαδική αγωγή κατά του TikTok και της ByteDance, κατηγορώντας την πλατφόρμα για την προώθηση επικίνδυνου περιεχομένου σε ανηλίκους μέσω του αλγορίθμου της.
