Κάποτε, ήταν σαν να είχαν βρει ο ένας στον άλλον τον τέλειο καθρέφτη: δύο εκκεντρικοί δισεκατομμυριούχοι με εμμονή στην τεχνολογία, την εξουσία και φυσικά την προβολή. Μία από τις παράδοξες φιλίες της αμερικανικής πολιτικής σκηνής μόλις είχε γεννηθεί: ο Ντόναλντ Τραμπ, ο εκρηκτικός μεγιστάνας των ακινήτων που έγινε πρόεδρος των ΗΠΑ, και ο Έλον Μασκ, ο «διαστημικός» επιχειρηματίας της Tesla και της SpaceX.
Ντόναλντ Τραμπ, Έλον Μασκ. Δύο άνδρες με γιγάντια εγώ, που για χρόνια αντάλλασσαν φιλοφρονήσεις και συνεργάζονταν στα παρασκήνια. Έδειχναν να τα βρίσκουν σε όλα και έμοιαζαν να μπορούν να πετύχουν τα πάντα μαζί.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Ωστόσο, οι δυο τους – όλα αυτά τα χρόνια – έχουν διαγράψει μία απρόβλεπτη πορεία περνώντας από την αντιπαλότητα στη συμμαχία και αντίστροφα ουκ ολίγες φορές. Μέχρι που όλα μοιάζουν να κατέρρευσαν – θεαματικά…
Η αρχή της χημείας
Πίσω στο 2016, λίγο πριν τις προεδρικές εκλογές, ο Έλον Μασκ δήλωνε στο CNBC ότι δεν θεωρεί πως ο Τραμπ πρέπει να γίνει πρόεδρος. «Νιώθω πιο έντονα ότι δεν είναι ο κατάλληλος άνθρωπος. Δεν φαίνεται να έχει τον χαρακτήρα που θα εκπροσωπούσε σωστά τις Ηνωμένες Πολιτείες» είπε ο Μασκ.
Ο δισεκατομμυριούχος πρόσθεσε ότι οι οικονομικές και περιβαλλοντικές πολιτικές της Χίλαρι Κλίντον ήταν «σωστές». Παρόλα αυτά μετά τη νίκη του Τραμπ στις εκλογές, δεν άργησε να δεχτεί την πρόταση του νεοεκλεγέντος προέδρου να συμμετάσχει στα συμβουλευτικά του συμβούλια.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Ο Τραμπ διόρισε τον Μασκ σε δύο οικονομικά συμβουλευτικά συμβούλια, μαζί με άλλους επιχειρηματικούς ηγέτες. Ο Μασκ αποδέχτηκε την κριτική για τη συνεργασία του με τον αμφιλεγόμενο πρόεδρο, αλλά υπερασπίστηκε την επιλογή του, λέγοντας ότι χρησιμοποιούσε τη θέση του για να προωθήσει καλύτερες περιβαλλοντικές και μεταναστευτικές πολιτικές.
Η μεταξύ τους σχέση φάνηκε φιλική. Τον Ιανουάριο του 2017, λίγο πριν την ορκωμοσία του Τραμπ, ο Μασκ έγραψε στο Twitter: «Δεν συμφωνώ με όλα, αλλά ο διάλογος είναι σημαντικός. Πρέπει να προσπαθούμε να επηρεάσουμε από μέσα».
2017: Το πρώτο ρήγμα – το κλίμα
Τον Ιούνιο του 2017, ήρθε το πρώτο μεγάλο «όχι» του Μασκ. Όταν ο Τραμπ απέσυρε τις ΗΠΑ από τη Συμφωνία του Παρισιού για το Κλίμα, ο Μασκ παραιτήθηκε από τα συμβουλευτικά του καθήκοντα.
«Η κλιματική αλλαγή είναι πραγματική. Η αποχώρηση δεν είναι καλή για τον πλανήτη, ούτε για την Αμερική», δήλωσε ο Μασκ σε ένα tweet ανακοινώνοντας την αποχώρησή του.
Ο στόχος του Μασκ για την Tesla είναι να μειώσει την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα μέσω ηλεκτρικών οχημάτων, ηλιακής ενέργειας και σταθερής αποθήκευσης ενέργειας.
Ο Τραμπ δεν απάντησε δημόσια – ακόμη. Η σχέση τους μπήκε σε μία φάση «παγωμένης επικοινωνίας», αλλά χωρίς ρήξη. Σιγά – σιγά οι δυο τους αρχίζουν να τα… βρίσκουν καλύτερα.
Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο CNBC τον Ιανουάριο του 2020, ο Τραμπ επαίνεσε τα επιτεύγματα και τη νοημοσύνη του Μασκ.
«Πρέπει να του αναγνωρίσουμε την αξία του» είπε ο Τραμπ, αναφερόμενος στο γεγονός ότι η Tesla έγινε πιο πολύτιμη από τη Ford και τη General Motors. «Κάνει επίσης τους πυραύλους. Του αρέσουν οι πύραυλοι. Και τα πάει καλά και με τους πυραύλους, παρεμπιπτόντως».
Ο Τραμπ συνέχισε, αποκαλώντας τον Μασκ «μία από τις μεγάλες μας ιδιοφυίες» συγκρίνοντάς τον με τον Τόμας Έντισον.
2020: Επανένωση εν μέσω… πανδημίας
Το 2020, εν μέσω πανδημίας, ο Μασκ άρχισε να στρέφεται κατά των περιοριστικών μέτρων και να ζητά «άνοιγμα της οικονομίας».
Ο Τραμπ συμφώνησε δημόσια. Τον Μάιο του 2020, όταν η Καλιφόρνια εμπόδιζε την Tesla να ξανανοίξει το εργοστάσιό της, ο Τραμπ έγραψε:
«Η Καλιφόρνια πρέπει να αφήσει την Tesla και τον Έλον να ανοίξουν το εργοστάσιο ΤΩΡΑ. Μπορεί να γίνει με ασφάλεια!»
Ο Μασκ απάντησε με ένα λακωνικό «Thank you!».
