Προτού αναδειχθεί σε θρύλο του streetwear, το Air Force 1 ήταν ένα μπασκετικό μοντέλο που καθόρισε με το στυλ του το παιχνίδι.
Ήταν το πρώτο αθλητικό παπούτσι στο οποίο η Nike εφάρμοσε την μονάδα Air, η οποία τότε ήταν ακόμα κρυφή, αφού η εταιρεία δεν είχε αποκαλύψει το βασικό της προτέρημα έναντι των ανταγωνιστών. Βγήκε στην κυκλοφορία το 1982 και έκτοτε έχει χρησιμοποιηθεί ως “καμβάς” για καλλιτέχνες και σχεδιαστές, οι οποίοι του πρόσθεσαν νέα στοιχεία, χωρίς ωστόσο να θυσιάζουν το ξεχωριστό DNA του.