Όπως τόσα βασικά κομμάτια του ανδρικού στυλ – το blazer, η καμπαρντίνα, το bomber jacket, οι desert boots, τα chinos, ακόμα και το κοστούμι – τα γυαλιά ηλίου, και ειδικά τα Ray-Ban, έχουν τις ρίζες τους στο στρατό.
Η μητρική εταιρεία της Ray-Ban, Bausch & Lomb, ιδρύθηκε στη Νέα Υόρκη το 1863 από τον Γερμανό μετανάστη John Jacob Bausch και τον Αμερικανό χρηματοδότη του, Henry Lomb.
Η εταιρεία ειδικεύτηκε στην εισαγωγή και κατασκευή γυαλιών, μικροσκοπίων, κιαλιών και τηλεσκοπίων, ενώ σύντομα επεκτάθηκε και σε φωτογραφικούς φακούς. Με την άφιξη του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, η Bausch & Lomb επωφελήθηκε από την αυξανόμενη ζήτηση για οπτικά στρατιωτικά όργανα.