Η σειρά ταινιών Rocky είναι από τις πιο θρυλικές στην κινηματογραφική ιστορία, η πρώτη ταινία ωστόσο θεωρήθηκε μια τεράστια πρόκληση. Η Studio United Artists – η οποία ανησυχούσε για την οικονομική της προοπτική – αντιτάχθηκε έντονα στην παραγωγή της ταινίας και προσπάθησε να την σαμποτάρει πάνω από μια φορά.
Σύμφωνα με τον παραγωγό Ίρβιν Γουίνκλερ, τα προβλήματα άρχισαν πριν ακόμα ξεκινήσουν τα γυρίσματα, με το στούντιο να απορρίπτει τη βασική προϋπόθεση: ο Σιλβέστερ Σταλόνε να αναλάβει τον πρωταγωνιστικό ρόλο, τον οποίο δημιούργησε ο ίδιος.