Στο περιθώριο των εκδηλώσεων, ο πρωθυπουργός αναμένεται να πραγματοποιήσει σημαντικές διμερείς συναντήσεις με τους ηγέτες της Γαλλίας, της Αιγύπτου και τον πρωθυπουργό της Ρωσίας.
Η διέλευση της ελληνικής φρεγάτας “Σπέτσαι” ήταν εντυπωσιακή.
Σε μια φαντασμαγορική τελετή, ο πρόεδρος της Αιγύπτου Άμπντελ Φάταχ αλ Σίσι εγκαινίασε τη νέα Διώρυγα του Σουέζ, που πιστεύεται ότι θα δώσει ανάσες ανάκαμψης στη δοκιμαζόμενη οικονομία της χώρας του.
Φορώντας τη στρατιωτική στολή του, κάτι αρκετά σπάνιο πλέον, ο απόστρατος πρώην αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων της Αιγύπτου επιβιβάστηκε νωρίς το απόγευμα στην Ισμαηλία –περίπου στο μέσον του καναλιού– στο γιοτ El-Mahrousa που είχε μεταφέρει την αυτοκράτειρα Ευγενία της Γαλλίας, τη σύζυγο του Ναπολέοντα Γ΄, στην τελετή εγκαινίων της διώρυγας τον Νοέμβριο του 1869. Τον συνόδευε ένα νεαρό αγόρι, επίσης με στρατιωτική στολή, που κουνούσε μια αιγυπτιακή σημαία.
Στην ομιλία των εγκαινίων ο Αιγύπτιος πρόεδρος τόνισε ότι η χώρα του θα νικήσει την τρομοκρατία. Στη συνέχεια υπέγραψε το διάταγμα με το οποίο επιτρέπεται η διέλευση των πλοίων και η δημόσια τηλεόραση μετέδωσε εικόνες από το πρώτο εμπορικό σκάφος που μπήκε στη νέα διώρυγα.
“Η Αίγυπτος αυτήν τη χρονιά αντιτάχθηκε στην πιο επικίνδυνη τρομοκρατική απειλή που θα πυρπολούσε τον κόσμο αν μπορούσε” είπε ο Σίσι ενώπιον ηγετών απ’ όλον τον κόσμο. “Τα έργα δεν έγιναν υπό φυσιολογικές συνθήκες και αυτές οι συνθήκες εξακολουθούν να υπάρχουν. Πολεμάμε εναντίον τους (σ.σ. των τρομοκρατών) και θα τους νικήσουμε”, υπογράμμισε.
Η σημερινή ημέρα έχει κηρυχθεί αργία για την Αίγυπτο. Το Κάιρο και οι άλλες μεγάλες πόλεις σημαιοστολίστηκαν. Στις γέφυρες του Νείλου κρεμάστηκαν πολύχρωμα φωτάκια και πανό με τη φράση “Από τη μητέρα του κόσμου (σ.σ. την Αίγυπτο) για όλον τον κόσμο”.
Τα τρία νεοαποκτηθέντα γαλλικά μαχητικά αεροσκάφη Rafale καθώς και οκτώ αμερικανικά F-16 έκαναν μια επίδειξη στην περιοχή του Σουέζ ενώ ελικόπτερα και άλλα σκάφη συνόδευαν το γιοτ του προέδρου Σίσι.
Η κυβέρνηση πιστεύει ότι η Νέα Διώρυγα του Σουέζ και η βιομηχανική ζώνη που πρόκειται να δημιουργηθεί γύρω της θα σφραγίσουν την αναγέννηση της αιγυπτιακής οικονομίας, παρά τον σκεπτικισμό που εκφράζουν ορισμένοι. Το σχέδιο, που ολοκληρώθηκε σε έναν χρόνο κατ’ εντολή του προέδρου Σίσι, περιλάμβανε τη διάνοιξη ενός καναλιού παράλληλου με το ήδη υπάρχον από το 19ο αιώνα που συνδέει τη Μεσόγειο με την Ερυθρά Θάλασσα. Επιπροσθέτως, στην παλιά διώρυγα, τον συντομότερο θαλάσσιο δρόμο από την Ευρώπη για την Ασία, έγιναν έργα διαπλάτυνσης και εκβάθυνσης.
Η δημόσια τηλεόραση μετέδιδε σποτάκια με εικόνες από τη νέα διώρυγα, με υπόκρουση τη μουσική επένδυση της δημοφιλούς τηλεοπτικής σειράς Game of Thrones. Στην Πλατεία Ταχρίρ του Καΐρου είχαν συγκεντρωθεί περίπου 300 άνθρωποι που κρατούσαν αιγυπτιακές σημαίες και πανηγύριζαν. “Αυτό δεν έγινε μόνο για μένα αλλά για τα παιδιά μου και τα εγγόνια μου. Είναι για όλον τον κόσμο” είπε ο 50χρονος Γκαμάλ Αμίν.
Μεταξύ των πολλών προσκεκλημένων στην τελετή των εγκαινίων ήταν επίσης ο εμίρης του Κουβέιτ, ο βασιλιάς του Μπαχρέιν, ο βασιλιάς της Ιορδανίας και οι πρόεδροι του Σουδάν, της Παλαιστινιακής Αρχής και της Υεμένης. Στο περιθώριο των εκδηλώσεων ο Γάλλος πρόεδρος Ολάντ θα έχει διμερείς επαφές με τον Έλληνα πρωθυπουργό Αλέξη Τσίπρα, με τον Παλαιστίνιο πρόεδρο Μαχμούντ Αμπάς και με τον Αιγύπτιο πρόεδρο.
Η νέα διώρυγα, μήκους 72 χιλιομέτρων, που θα λειτουργεί με την ήδη υπάρχουσα θα επιτρέψει τη δυνατότητα αμφίδρομης κυκλοφορίας των πλοίων σε γρήγορο χρόνο, από 18 σε 11 ώρες, ενώ θα διπλασιάσει την τρέχουσα ημερήσια δυναμικότητα μεταφοράς εμπορευμάτων.
Egypt’s expansion of the Suez Canal cost $8 billion http://t.co/7PLpRimsIo pic.twitter.com/3jr2xsTI1Q vía @PostGraphics
— Diego Flores (@DiegoFloresJ) August 6, 2015
Η διώρυγα συνδέει τη Μεσόγειο με την Ερυθρά Θάλασσα, ενώ χωρίζει την αφρικανική ήπειρο από την Ασία και παρέχει τη συντομότερη θαλάσσια διαδρομή μεταξύ της Ευρώπης και των εκτάσεων που βρίσκονται γύρω από τον Ινδικό και δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό. Είναι μία από τις πιο πολυσύχναστες θαλάσσιες οδούς του κόσμου.
Στόχος του έργου του νέου καναλιού, που ξεκίνησε στις 6/08/2014 και ολοκληρώθηκε σε λιγότερο από 12 μήνες αντί τριών ετών που ήταν οι αρχικές εκτιμήσεις, είναι η αύξηση των θέσεων εργασίας, η ενίσχυση των κερδών και η προσέλκυση περισσοτέρων πλοίων. Στόχος είναι να περνούν καθημερινά έως το 2023, 97 πλοία από 49 που είναι σήμερα.
Η αρχή της διώρυγας του Σουέζ προβλέπεται, επίσης, να αυξήσει τα ετήσια έσοδά της από 5,3 δισ. δολ. το 2015 σε 13,2 δισ. δολ. το 2023, καθώς θα καταστήσει τη θέση της ως μία από τις σημαντικές θαλάσσιες εμπορικές οδούς σε ένα περιβάλλον αυξανόμενου παγκόσμιου ανταγωνισμού.
Η νέα διώρυγα έχει ως προοπτική να δημιουργηθεί μια πλήρως αναπτυγμένη βιομηχανική περιοχή γνωστή ως η «ζώνη της Διώρυγας του Σουέζ». Η ζώνη θα αποτελέσει βιομηχανική περιοχή και εφαλτήριο προσφοράς υπηρεσιών σε πολυάριθμους τομείς, όπως τον κατασκευαστικό κλάδο, τα logistics, την επισκευή πλοίων και πολλά άλλα. Στόχος είναι να παρέχει υπηρεσίες και πρόσβαση σε περισσότερους από 1,6 δισ. πελάτες από όλο τον κόσμο.
«Η Νέα Διώρυγα του Σουέζ δεν είναι μόνο μια διώρυγα και ένα εκπληκτικό κατασκευαστικό επίτευγμα. Για τον αιγυπτιακό λαό αποτελεί καταλύτη που θα απελευθερώσει ένα ανανεωμένο αίσθημα υπερηφάνειας και ένα μέλλον ευημερίας» δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Αρχής της Διώρυγας του Σουέζ, Ναύαρχος Mohab Mameesh.
Ακόμη, πρόσθεσε ότι «η Νέα Διώρυγα του Σουέζ αποτελεί σύμβολο της νέας Αιγύπτου, αντιπροσωπεύει την ενέργεια, την επινοητικότητα και την αποφασιστικότητα των Αιγυπτίων και αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα έργα που θα υλοποιηθεί από τον λαό της Αιγύπτου στη σύγχρονη εποχή. Ακόμη, θα ενισχύσει την οικονομία και την κοινωνία της Αιγύπτου για τις επόμενες δεκαετίες».
Πρόεδρος & Διευθύνων Σύμβουλος, Αρχή Διώρυγας Σουέζ Ναύαρχος Mohab Mameesh
Ο Ναύαρχος Mohab Mameesh, γεννήθηκε το 1948 και είναι πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Αρχής της Διώρυγας Σουέζ από το 2012. Είναι κάτοχος πτυχίου στη Διοίκηση και Διαχείριση Λιμανιών από το Arab Academy for Science and Technology and Maritime Transport, καθώς και κάτοχος στρατιωτικών πτυχίων όπως πτυχίο σε Ναυτικές Σπουδές καθώς και Μεταπτυχιακό στη Ναυτική Επιστήμη από το Staff College.
Διετέλεσε διοικητής του Αιγυπτιακού Ναυτικού από τον Σεπτέμβριο του 2007 έως τον Αύγουστο του 2012, ενώ έχει υπάρξει μέλος του Ανώτατου Συμβουλίου των Ενόπλων Δυνάμεων που κυβερνούσε την Αίγυπτο, από την Αιγυπτιακή Επανάσταση του 2011. Επίσης, ο Ναύαρχος Mameesh υπηρέτησε ως ειδικός ανθυποβρυχιακού στον πόλεμο του 1973.
Έχει λάβει Degree of Fellowship από το Nasser Military Academy το 1977 καθώς και πρόσθετη στρατιωτική εκπαίδευση στο Ηνωμένο Βασίλειο (1980), στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής (1983, 1992, 1995, 1998, 2004), στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (1987-1989), στην Κίνα (1992), στην Ελλάδα (1999), και στη Γαλλία (2002). 
Επιπλέον, έχει τιμηθεί με πολλά Mετάλλια, όπως το Mετάλλιο της Μακράς και Ευδοκίμου Υπηρεσίας του Καθήκοντος, και του Υψηλού Επιπέδου Υπηρεσιών κατά την 50ή επέτειο, και το Ασημένιο Ιωβηλαίο της Απελευθέρωσης του Σινά.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ