Ο Καναδοαμερικανός Τζέιμς Πίμπλς και οι Ελβετοί Μισέλ Μαγιόρ και Ντιντιέ Κελόζ ανακηρύχθηκαν σήμερα νικητές του βραβείου Νόμπελ Φυσικής 2019, καθώς οι ανακαλύψεις τους ρίχνουν φως στην εξέλιξη του σύμπαντος και παράλληλα αναδεικνύουν την ύπαρξη εξωπλανητών που κινούνται σε τροχιά γύρω από μακρινούς αστέρες με χαρακτηριστικά παρόμοια με αυτά του ηλίου.
Ο Πίμπλς, από το Πανεπιστήμιο Πρίνστον στις ΗΠΑ, τιμήθηκε με το μισό βραβείο και το άλλο μισό θα μοιραστούν οι Μαγιόρ και Κελόζ από το Πανεπιστήμιο της Γενεύης, στην Ελβετία. Το βραβείο συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο 910.000 δολαρίων.
Το Νόμπελ Φυσικής είναι το δεύτερο για τη φετινή χρονιά μετά τη χτεσινή ανακοίνωση των νικητών του Νόμπελ Φυσιολογίας και Ιατρικής.
Ανακαλύψεις στον τομέα της αστροφυσικής
Χρησιμοποιώντας θεωρητικά εργαλεία και μετρήσεις, ο Πίμπλς κατάφερε να απεικονίσει ίχνη ακτινοβολίας από τη γέννηση του σύμπαντος γεγονός που του επέτρεψε να ανακαλύψει νέα δεδομένα σχετικά με την εξέλιξη του σύμπαντος.
Ο Πίμπλς ευχαρίστησε την επιτροπή για το βραβείο, αλλά συμβούλευσε τους νέους να μην επιδιώκουν να ασχοληθούν με την επιστήμη απλά επειδή γοητεύονται από τα βραβεία.
“Τα βραβεία είναι ελκυστικά και χαίρουν μεγάλης εκτίμησης, αλλά … θα πρέπει να ασχολείστε με την επιστήμη επειδή πραγματικά σας διασκεδάζει. Αυτό έκανα εγώ.”, δήλωσε σε δημοσιογράφους τηλεφωνικώς μετά την ανακοίνωση του βραβείου.
Από την πλευρά τους, οι Μαγιόρ και Κελόζ είναι οι πρώτοι που ανακάλυψαν έναν πλανήτη έξω από το ηλιακό μας σύστημα (“εξωπλανήτη”) ο οποίος κινείται σε τροχία γύρω από ένα ουράνιο σώμα με χαρακτηριστικά παρόμοια με αυτά του δικού μας Ηλίου. Συγκεκριμένα οι Ελβετοί κοσμολόγοι ερευνώντας τον Γαλαξία ανακάλυψαν το 1995 τον πρώτο πλανήτη έξω από το ηλιακό μας σύστημα. Επρόκειτο για τον εξωπλανήτη 51 Πηγάσου b, ο οποίος βρίσκεται σε τροχιά γύρω από ένα ηλιακού τύπου άστρο.
Σε ανακοίνωση που δημοσίευσε το Πανεπιστήμιο της Γενεύης, οι ερευνητές μίλησαν για τον ενθουσιασμό τους όταν έκαναν αυτή την ανακάλυψη.
“Η απονομή βραβείου Νόμπελ γι’ αυτή την ανακάλυψη είναι απλά καταπληκτική” δήλωσαν οι ίδιοι.
Ο πρύτανης του Πανεπιστημίου της Γενεύης Ιβ Φλίκιγκερ τόνισε ότι το βραβείο συνιστά μια φανταστική αναγνώριση της δουλειάς των ερευνητών και θεωρεί πως ειναι απόδειξη της ποιότητάς της ερευνητικής τους προσπάθειας, της επιστημονικής πειθαρχίας τους και πως αναδεικνύει την δημιουργικότητά τους και την ικανότητά τους να σκέφτονται και να ερευνούν με τρόπο που δεν ακολουθεί τα συμβατικά μονοπάτια, πράγμα που συνιστά και τον πυρήνα των μεγάλων ανακαλύψεων.
Ο Μαγιόρ εξηγεί ότι για χρόνια κανείς δεν γνώριζε αν οι εξωπλανήτες υπήρχαν ή όχι. Γνωστοί αστρονόμοι τους έψαχναν για χρόνια.
Ο Κελόζ δήλωσε: “Ήμασταν πραγματικά ενθουσιασμένοι με την ιδέα ότι βρήκαμε έναν εξωπλανήτη, αλλά πριν εξηγήσουμε τι ακριβώς βρήκαμε έπρεπε να επιβεβαιώσουμε τις παρατηρήσεις μας”.
Η Σουηδική Βασιλική Ακαδημία Επιστημών δήλωσε πως οι ανακαλύψεις αυτές άλλαξαν οριστικά τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε το σύμπαν. Συμπληρώνει, μάλιστα, πώς η ύπαρξη πλήθους προγραμματισμένων εργασιών, που στοχεύουν στην εξερεύνηση εξωπλανητών, μπορεί να δώσει μελλοντικά απάντηση στο αιώνιο ερώτημα της ύπαρξης ζωής στο διάστημα.
Η απονομή του βραβείου θα γίνει στις 10 Δεκεμβρίου από τον βασιλιά Κάρολο ΙΣΤ Γουσταύο.
Τα υπόλοιπα Νόμπελ
Αύριο αναμένεται να ανακοινωθεί ο νικητής του Νόμπελ Χημείας ενώ την Πέμπτη θα ανακοινωθεί το Νόμπελ Λογοτεχνίας τόσο για την φετινή όσο και για την περσινή χρονιά, καθώς πέρσι δεν είχε απονεμηθεί λόγω του ξεσπάσματος ενός σκανδάλου σεξουαλικής κακοποίησης. Η διαδικασία θα ολοκληρωθεί με την απονομή του Νόμπελ Οικονομίας στις 12 Οκτωβρίου, ενώ την Παρασκευή 11 Οκτωβρίου θα ανακοινωθεί από την νορβηγική Επιτροπή Απονομής Νόμπελ, στο Όσλο, ο νικητής του Νόμπελ Ειρήνης.
