Ο Κώστας Αρβανίτης είχε καταφέρει να σώσει τουλάχιστον 70 ανθρώπους που μετά την καταστροφική φωτιά στο Μάτι είχαν πέσει στη θάλασσα για να σωθούν.
Το θάνατό του έκανε γνωστό με ανάρτησή του στο Facebook ο πρώην υφυπουργός Παιδείας Γιώργος Θωμάς. Ο Κώστας Αρβανίτης ήταν φίλος του και ένας άνθρωπος που, όπως έγραψε, «είχε κάνει βίωμα την προσφορά και την αλληλεγγύη».
Στο post του, ο Γιάννης Θωμάς θυμίζει όσα έκανε ο Κώστας Αρβανίτης το βράδυ της φωτιάς στο Μάτι. Τότε που βγήκε με το καΐκι του «Ο Ταξιάρχης» και πλήρωμα τη γυναίκα του, Χρύσα, τον γιο του Δημήτρη και τον εργάτη του Μαχμούντ Μεσαφέρ. Οι τέσσερις τους έσωσαν 70 ανθρώπους που ήταν στη θάλασσα και ζητούσαν βοήθεια.
Εκείνη την ημέρα, την ημέρα της καταστροφής στο Μάτι, ήταν η μέρα των γενεθλίων του. Αλλά ο Κώστας Αρβανίτης δεν μίλησε ποτέ για όσα έκανε εκείνο το βράδυ. Για όσους έσωσε από το θάνατο. «Ο Κώστας ήταν σεμνός και αγνός» γράφει ο Γιάννης Θωμάς.
Για να «αποκαλύψει» το ποιος ήταν ο Κώστας Αρβανίτης, ο Γιάννης Θωμάς παραθέτει στην ανάρτησή του λόγια του Αιγύπτιου ψαρά, Μαχμούντ Μεσαφέρ που ήταν στο σκάφος μαζί με την οικογένεια Αρβανίτη.
«Εκείνο το βράδυ το αφεντικό μου, ο Κώστας Αρβανίτης, που είναι και ιδιοκτήτης του σκάφους, είχε γενέθλια και μετά τη δουλειά κανονίζαμε να γιορτάσουμε. Ενώ ήμουν σπίτι και ετοιμαζόμουν να βγω για τη γιορτή, με πήρε τηλέφωνο και μου είπε να τα παρατήσω όλα γιατί πρέπει να πάμε να σώσουμε ανθρώπους που πνίγονται. Κατέβηκα γρήγορα και μαζί με τον Κώστα, τον γιο του Δημήτρη και την γυναίκα του Χρύσα βγήκαμε αμέσως στα ανοιχτά γύρω στις 6.30πμ.
Ήμασταν το πρώτο καΐκι που βγήκε, πριν ακόμα από το λιμενικό. Ήταν η πιο δύσκολη στιγμή, είχε πάρα πολύ αέρα και όταν πλησιάζαμε στο σημείο με τη φωτιά ο καπνός ήταν τρομερός. Από τον πολύ καπνό δεν μπορούσες να ξεχωρίσεις που ξεκινάει η θάλασσα. Ήμασταν σε πολύ δύσκολη κατάσταση αλλά έπρεπε να μπούμε μέσα στο μαύρο καπνό.
Μέσα στα επόμενα λίγα λεπτά και μέσα στον πυκνό καπνό αρχίσαμε να βλέπουμε δεξιά και αριστερά ανθρώπους που είχαν μπει στη θάλασσα για να σωθούν από τη φωτιά. Αρχίσαμε να μαζεύουμε κόσμο. Ένας άντρας φώναζε μέσα στο μαύρο καπνό το όνομα της γυναίκας του, Κατερίνα, Κατερίνα… Αμέσως μετά μαζέψαμε ένα ζευγάρι, έριξα σκοινί και σημαδούρα και τους τράβηξα. Λίγο πιο κάτω βρήκαμε κάποιους ηλικιωμένους. Δεν μπορούσαν να δουν την παραλία. Κολυμπούσαν αλλά κόντευαν να πεθάνουν. Αυτοί οι άνθρωποι, μα το θεό, αν δεν ήμασταν εκείνη την ώρα εκεί να τους μαζέψουμε θα χανόντουσαν.
Ήταν μέρα και παρόλα αυτά δεν μπορούσες να δεις τίποτα. Δεν μπορούσες να πάρεις αέρα, μαύρα όλα. Εμείς όμως πήγαμε ακόμα πιο μπροστά κοντά στις πέτρες. Ο Δημήτρης, ο γιος του Αρβανίτη, έπεσε στη θάλασσα και με μια μεγάλη σημαδούρα τράβαγε τον κόσμο προς το σκάφος. Εγώ τους ανέβαζα στη βάρκα. Μικρούς, μεγάλους, τους τράβαγα πάνω από την κουπαστή, σαν τα ψάρια. Μεταξύ τους ήταν πολλά μικρά παιδιά και μωρά. Και όλοι μαζί τρομαγμένοι κλαίγανε. Άλλοι μας αγκαλιάζανε, μας φιλούσαν, άλλοι φώναζαν τα ονόματα των δικών τους. Μέσα στα επόμενα λίγα λεπτά μαζέψαμε 24 ανθρώπους από τη θάλασσα και τα βράχια.
Τότε ξεκίνησαν να έρχονται κι άλλα καΐκια και το λιμενικό. Πήραμε τα 24 άτομα και τα μεταφέραμε στη Ραφήνα. Αμέσως μετά ξαναγυρίσαμε πάλι αφού ήταν εκατοντάδες εγκλωβισμένοι στις παραλίες. Μας είπαν πως στο Μάτι είχαν εγκλωβιστεί 150 άτομα. Αμέσως μόλις τους αποβιβάσαμε φύγαμε τρέχοντας ξανά πίσω.
Είχε νυχτώσει και είχαν έρθει πλέον πάρα πολλές βάρκες. Είχε έρθει και το Λιμενικό που όμως δεν μπορούσε να βγει στο γιαλό, γι’ αυτό και πηγαίναμε εμείς στη παραλία μαζεύαμε τους ανθρώπους και τους πηγαίναμε στο σκάφος του λιμενικού. Μέχρι τις 2 το βράδυ κάναμε συνεχή δρομολόγια. Όταν μας τελείωσε το πετρέλαιο γυρίσαμε πίσω. Όλα πλέον είχαν σχεδόν τελειώσει».
Δείτε όλη την ανάρτηση του Γιάννη Θωμά