Ενώ η σταυροφορία κατά του καπνίσματος στους δημόσιους χώρους συνεχίζεται δυναμικά στο μεγαλύτερο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών όπως και σε ολόκληρο τον κόσμο, τα περίφημα καζίνα του Λας Βέγκας, στην έρημο της Νεβάδα, εξελίσσονται σε όαση για τους καπνιστές καθώς αποτελούν ίσως το τελευταίο μέρος όπου δεν ισχύουν οι νομικοί περιορισμοί που έχουν εξορίσει το τσιγάρο από μπαρ, εστιατόρια, εμπορικά κέντρα, ως και ιδιωτικά αυτοκίνητα που μεταφέρουν παιδιά.
Παρ΄ όλο που οι κάτοικοι της Νεβάδα στη συντριπτική πλειονότητά τους τάχθηκαν υπέρ της απαγόρευσης του καπνίσματος σε όλους τους δημόσιους χώρους, σε δημοψήφισμα πριν από τέσσερα χρόνια η πανίσχυρη βιομηχανία του τζόγου κατάφερε τελικά να εξαιρέσει τις αίθουσες με τα τυχερά παιχνίδια στα καζίνα της. Το μέτρο υποτίθεται πως ισχύει για τους υπόλοιπους χώρους των καζίνων- εστιατόρια, μπαρ, καταστήματα, ξενοδοχειακούς και λοιπούς χώρους-, αλλά « στην πραγματικότητα δεν εφαρμόζεται. Ο κόσμος τριγυρίζει παντού με ένα τσιγάρο στο χέρι» αναφέρει η Στέφανι Στάινμπεργκ, επικεφαλής οργάνωσης… τζογαδόρων που δεν καπνίζουν.
«Αλλες Πολιτείες όπου υπάρχουν καζίνα,όπως το Κολοράντο και η Μοντάνα, έχουν συμμορφωθεί. Το πρόβλημα με τη Νεβάδα είναι ότι έχουμε να κάνουμε με μια Πολιτεία η οποία ανήκει και ελέγχεται από τη βιομηχανία του τζόγου» υποστηρίζει η κυρία Στάινμπεργκ.
Πολιτικοί, οι οποίοι βοήθησαν να περάσει το «παραθυράκι» του νόμου παρά τις πασίγνωστες πλέον βλαβερές συνέπειες, ισχυρίζονται ότι τυχόν καθολική απαγόρευση θα έβλαπτε τα έσοδα των καζίνων και άρα τους φόρους που εισπράττει η Πολιτεία από αυτά. « Ο τζόγος και το κάπνισμα συνδέονται. Πολλοί έρχονται εδώ για να κάνουν πράγματα που δεν θα έκαναν στην ιδιαίτερη πατρίδα τους, και αυτό αποτελεί μέρος της γοητείας του Λας Βέγκας» σημειώνει ο ελληνικής καταγωγής Μπίλι Βασιλειάδης, υπεύθυνος για τη διαφήμιση των καζίνων και των τουριστικών υπηρεσιών της πόλης.
Θορυβημένοι για τους κινδύνους του παθητικού καπνίσματος σε ένα περιβάλλον όπου η κάπνα θυμίζει… ομίχλη, οι κρουπιέρηδες έχουν καταθέσει συλλογική μήνυση εναντίον του καζίνου Wynn Las Vegas, ζητώντας αποζημίωση 5 εκατ. δολαρίων, σε μια προσπάθεια να αναγκάσουν το καζίνο να προστατέψει την υγεία των υπαλλήλων του.
Παρ΄ όλα αυτά, σε περίπτωση που κερδίσουν το μόνο που περιμένουν οι νομικοί εκπρόσωποι των εναγόντων είναι να εγκατασταθούν συσκευές καθαρισμού του αέρα τελευταίας τεχνολογίας. Άλλωστε ακόμη και οι δικηγόροι που υπερασπίζονται το δικαίωμα των υπαλλήλων του Wynn να εργάζονται σε υγιεινό περιβάλλον δεν ζητούν την ολική απαγόρευση του καπνίσματος. «Δεν έχουμε πρόβλημα με τα καζίνα,αλλά δεν πρέπει να βάζουν τα κέρδη τους πάνω από την υγεία των εργαζομένων τους» υπογραμμίζει ο Τζέι Εντελσον, ένας από τους δικηγόρους των υπαλλήλων του Wynn.
Από την εφημερίδα “Το Βήμα”
