Την ακύρωση του αρραβώνα του με την γυναίκα που θα γίνονταν η πέμπτη σύζυγος του έκανε γνωστό ο Αυστραλός μεγιστάνας των ΜΜΕ Ρούπερτ Μέρντοκ. Και όλα αυτά λίγους μόνο μήνες πριν από τον γάμο τους.
Πριν από 15 ημέρες ο 92χρονος Μέρντοκ είχε ανακοινώνει τον αρραβώνα του λέγοντας ότι η 66χρονη Αν Λέσλι Σμιθ, πρώην βοηθός οδοντιάτρου και έπειτα ραδιοφωνική παραγωγός, θα γινόταν «η τελευταία του σύζυγος».
Οπως αναφέρει το διάσημο περιοδικό Vanity Fair, το οποίο επικαλείται ανώνυμες πηγές που πρόσκεινται στον Μέρντοκ, τα σχέδια του γάμου ακυρώθηκαν ξαφνικά.
Σύμφωνα με το Vanity Fair, ο Μέρντοκ «αισθανόταν όλο και πιο άβολα» με τις πολύ δημόσιες θέσεις της μνηστής του υπέρ της ευαγγελικής Eκκλησίας.
Ο γάμος ήταν προγραμματισμένος για το καλοκαίρι, ένα χρόνο μετά το διαζύγιο του Μέρντοκ από την τέταρτη σύζυγό του, το μοντέλο Τζέρι Χολ.
Ο Μέρντοκ, η μιντιακή αυτοκρατορία του οποίου περιλαμβάνει την Wall Street Journal, το Fox News και άλλα μέσα με μεγάλη επιρροή, έχει περιουσία που ξεπερνά τα 20 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Forbes.
Τον περασμένο μήνα ο αυστραλός δισεκατομμυριούχος ήταν ενθουσιασμένος με την προοπτική του γάμου.
“‘Ημουν πολύ νευρικός. Φοβόμουν να ερωτευτώ, αλλά ήξερα ότι θα είναι η τελευταία μου φορά. Μακάρι να είναι. Είμαι ευτυχισμένος”, έλεγε στην εφημερίδα New York Post.
Η Σμιθ και ο Μέρντοκ γνωρίστηκαν τον περασμένο Σεπτέμβριο στους αμπελώνες του στην Καλιφόρνια. Η γνωριμία τους έγινε σε μια εκδήλωση, μόλις έναν μήνα μετά το διαζύγιο του Μέρντοκ με την Τζέρι Χολ.
Η Σμιθ περιέγραφε τη σχέση της με τον Μέρντοκ ως «δώρο από τον Θεό. Μιλάω τη γλώσσα του Ρούπερτ. Μοιραζόμαστε τις ίδιες πεποιθήσεις».
«Το να πλησιάζεις τα 70 σημαίνει ότι είσαι στο τελευταίο ημίχρονο. Περίμενα την κατάλληλη στιγμή. Οι φίλοι μου είναι χαρούμενοι για μένα», έλεγε.
Ο Μέρντοκ, ο οποίος έχει έξι παιδιά, παντρεύτηκε για πρώτη φορά το 1956 με την αεροσυνοδό Πατρίσια Μπούκερ, μητέρα του μεγαλύτερου παιδιού του, της Προύντενς.
Το 1967 χώρισαν και την ίδια χρονιά παντρεύτηκε τη δημοσιογράφο Αννα Τορβ, με την οποία απέκτησε την Ελίζαμπεθ, τον Λάχλαν και τον Τζέιμς. Ο γάμος τους έληξε το 1999 και 17 μέρες αργότερα ο Μέρντοκ παντρεύτηκε την Γουέντι Ντενγκ, δημοσιογράφο στις επιχειρήσεις του και κατά 38 χρόνια νεότερή του.
Το ζευγάρι απέκτησε δύο κόρες, την Γκρέις και την Κλόι. Ο Μέρντοκ ζήτησε διαζύγιο από την Ντενγκ το 2013 και το 2016 παντρεύτηκε την Χολ, κατά 25 χρόνια νεότερή του. Χώρισαν τον Αύγουστο του 2022.