Ο πρίγκιπας Άντριου σταματάει να είναι δούκας του Γιορκ- Παραιτείται από τους βασιλικούς του τίτλους λόγω του σκανδάλου Επστάιν

Στα απόνερα της εμπλοκής του ονόματος του πρίγκιπα Άντριου στο σκάνδαλο Επστάιν, ο γόνος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας, παραιτείται από τους τίτλους τιμής του.

Ο πρίγκιπας Άντριου ανακοίνωσε ότι παραιτείται από όλους τους τίτλους και τις τιμητικές διακρίσεις του, συμπεριλαμβανομένου του τίτλου του «Δούκα του Γιορκ».

Σε γραπτή δήλωσή του, ανέφερε: «Ύστερα από συζητήσεις με τον Βασιλιά και την οικογένειά μου, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι οι συνεχιζόμενες κατηγορίες εις βάρος μου αποσπούν την προσοχή από το έργο της Αυτού Μεγαλειότητας και της Βασιλικής Οικογένειας. Αποφάσισα, όπως πάντα, να θέσω το καθήκον μου απέναντι στην οικογένεια και τη χώρα πάνω απ’ όλα. Παραμένω σταθερός στην απόφασή μου, που πήρα πριν από πέντε χρόνια, να αποσυρθώ από τη δημόσια ζωή.

Με τη σύμφωνη γνώμη του Βασιλιά, θεωρούμε ότι πρέπει να κάνω ένα ακόμη βήμα. Δεν θα χρησιμοποιώ πλέον τον τίτλο μου ή τις τιμητικές διακρίσεις που μου έχουν απονεμηθεί. Όπως έχω πει και στο παρελθόν, αρνούμαι κατηγορηματικά τις κατηγορίες που έχουν διατυπωθεί εναντίον μου».

Ο πρίγκιπας Άντριου είχε ήδη πάψει να ασκεί καθήκοντα ως «εργαζόμενο μέλος» της βασιλικής οικογένειας και δεν χρησιμοποιούσε πλέον τον τίτλο «Αυτού Βασιλική Υψηλότητα».

Τα τελευταία χρόνια έχει δεχθεί έντονη κριτική για τη σχέση του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν, ενώ υπήρξαν ερωτήματα για το πότε ακριβώς διέκοψε κάθε επαφή μαζί του.

Στη γνωστή συνέντευξή του στο BBC Newsnight, ο Άντριου είχε δηλώσει ότι έκοψε κάθε δεσμό με τον Έπσταϊν μετά τη φωτογράφισή τους στη Νέα Υόρκη, τον Δεκέμβριο του 2010. Ωστόσο, στη συνέχεια ήρθαν στο φως email που έδειχναν ότι οι δύο άνδρες συνέχισαν να επικοινωνούν, με τον Άντριου να στέλνει μήνυμα: «Μείνε σε επαφή, θα τα ξαναπούμε σύντομα!»

Ο πρίγκιπας Άντριου έχει αρνηθεί επανειλημμένα όλες τις κατηγορίες που σχετίζονται με την υπόθεση παιδεραστίας.

Πέρα από την απώλεια των στρατιωτικών του τίτλων και του ρόλου του στα δημόσια καθήκοντα της βασιλικής οικογένειας, τώρα χάνει και τους πιο σημαντικούς τίτλους του – τον «Δούκα του Γιορκ» και το αξίωμα του μέλους του Τάγματος της Περικνημίδας (Order of the Garter).

Η επισημότητα και η αίγλη της βασιλικής ζωής είχαν μεγάλη σημασία για εκείνον, και οι τίτλοι του αποτελούσαν πηγή προσωπικής υπερηφάνειας. Όμως η συνεχής ροή αποκαλύψεων και αρνητικών δημοσιευμάτων αποτέλεσε διαρκή σκιά για το Παλάτι, αποσπώντας την προσοχή από το έργο των υπόλοιπων μελών της βασιλικής οικογένειας, αναφέρει το BBC.

Ο Άντριου δεν θα περάσει τα Χριστούγεννα με τη βασιλική οικογένεια στο Σάντριγχαμ, όμως θα παραμείνει στο σπίτι του στο Γουίνδσορ, το Royal Lodge, το οποίο κατέχει με ιδιωτικό συμβόλαιο έως το 2078.

Ο Άντριου θα εξακολουθεί να φέρει τον τίτλο του πρίγκιπα, που του ανήκει εκ γενετής ως γιος της αείμνηστης βασίλισσας Ελισάβετ Β΄.