Ολοκληρώθηκε το «παζλ» των προημιτελικών του Κόπα Άφρικα, με την… σταχτοπούτα της διοργάνωσης, Ισημερινή Γουινέα να νικάει το Μάλι στη διαδικασία των πέναλτι (6-5, 0-0 η κανονική διάρκεια) και να κλείνει «ραντεβού» με την Σενεγάλη στη φάση των «8».
Μπορεί το Μάλι να ήταν -θεωρητικά- το φαβορί για την πρόκριση, αλλά η Ισημερινή Γουινέα έκανε τη μεγάλη έκπληξη και πέρασε στα προημιτελικά του Κόπα Άφρικα, μετά από ματς που κρίθηκε στα πέναλτι.
Στο 41′ το Μάλι κέρδισε πέναλτι, όμως μετά από εξέταση του VAR, ο διαιτητής άλλαξε την απόφασή του. Οι τυπικά γηπεδούχοι πίεσαν για το γκολ τόσο στο πρώτο μέρος όσο και στην επανάληψη, με την Ισημερινή Γουινέα που αμυνόταν μαζικά. Τελικώς, το ματς οδηγήθηκε στην παράταση και μετά το πέρας του έξτρα χρόνου στα πέναλτι.
Στη… ρουλέτα των πέναλτι, η Ισημερινή Γουινέα αστόχησε στην πρώτη εκτέλεση, με το Μάλι να χάνει με τη σειρά του το 3ο και το 4ο. Ο Γκάνετ είχε την ευκαιρία να χαρίσει νωρίτερα την πρόκριση στη Γουινέα, όμως αστόχησε στην πέμπτη εκτέλεση.
Τη λύση για την Ισημερινή Γουινέα έδωσε ο τερματοφύλακας Οβόνο, πιάνοντας το όγδοο πέναλτι του Μάλι (το εκτέλεσε ο Σάκο).
Τα ζευγάρια της προημιτελικής φάσης του Κόπα Άφρικα
Μπουρκίνα Φάσο – Τυνησία
Σενεγάλη – Ισημερινή Γουινέα
Γκάμπια – Καμερούν
Αίγυπτος – Μαρόκο
Τα αποτελέσματα και οι σκόρερ της φάσης των «16» του Κόπα Άφρικα
Μπουρκίνα Φάσο-Γκαμπόν 7-6 πέν. (κ.α. & παρ. 1-1)
(28΄ Τραορέ – 90+1΄ Γουϊρά αυτ.)
Νιγηρία-Τυνησία 0-1
(47΄ Μσακνί)
Γουϊνέα-Γκάμπια 0-1
(71΄ Μπάροου)
Καμερούν-Νήσοι Κομόρες 2-1
(29΄ Εκαμπί, 70΄ Αμπουμπακάρ – 81΄ Εμτσανγκαμά)
Σενεγάλη-Πράσινο Ακρωτήριο 2-0
(63΄ Μανέ, 90΄+2΄ Μπαμπά Ντιένγκ)
Μαρόκο-Μαλάουι 2-1
(45΄+2΄ Εν Νεσίρι, 70΄ Χακίμι – 7΄ Εμχανγκό)
Ακτή Ελεφαντοστού-Αίγυπτος 4-5 πέν. (κ.α. & παρ. 0-0)
Μάλι-Ισημερινή Γουϊνέα 5-6 πέν. (κ.α & παρ 0-0)