Ο 81χρονος Κόσμπι κρίθηκε ένοχος τον Απρίλιο για τρεις περιπτώσεις άσεμνης επίθεσης με επιβαρυντικές περιστάσεις επειδή νάρκωσε και επιτέθηκε σεξουαλικά στην άλλοτε φίλη του, την Άντρια Κόνσταντ, πρώην διοικητικό του πανεπιστημίου Temple, το 2004 στο σπίτι του στη Φιλαδέλφεια.
Θα μπορέσει να διατυπώσει αίτημα αποφυλάκισης υπό όρους έπειτα από τουλάχιστον τρία χρόνια κράτησης και το αίτημά του θα εξετασθεί από ειδική επιτροπή.
Είναι η πρώτη διασημότητα που καταδικάζεται για σεξουαλική κακοποίηση αφότου δημιουργήθηκε το κίνημα #MeToo. Οι δικηγόροι του έχουν ήδη δηλώσει πως θα ασκήσουν έφεση.
Ο δικαστής της κομητείας Μοντγκόμερι Στίβεν Ο’Νιλ αποφάσισε επίσης να χαρακτηρίσει τον Κόσμπι βίαιο σεξουαλικό εγκληματία βάσει της νομοθεσίας της Πενσιλβάνια.
Βάσει του χαρακτηρισμού αυτού, ο Κόσμπι θα πρέπει να συμμετέχει κάθε μήνα σε συμβουλευτικές συνεδρίες και να καταχωρισθεί ως σεξουαλικός παραβάτης στα αρχεία της αστυνομίας για το υπόλοιπο της ζωής του. Γείτονες και σχολεία θα ενημερώνονται για τη διεύθυνση της κατοικίας του και για τα εγκλήματά του.
Περισσότερες από 50 άλλες γυναίκες έχουν επίσης κατηγορήσει τον Κόσμπι για σεξουαλικές κακοποιήσεις που χρονολογούνται πριν από δεκαετίες, όμως οι περισσότερες κατηγορίες είναι πολύ παλιές για να ασκηθεί δίωξη. Η υπόθεση Κονστάντ ήταν η μοναδική που οδήγησε σε ποινικές κατηγορίες.
Κατά την πρώτη ημέρα της ακροαματικής συνεδρίασης για την επιβολή ποινής τη Δευτέρα, η Κονστάντ κατέθεσε στο δικαστήριο γραπτή δήλωση στην οποία ανέφερε πως η επίθεση που δέχθηκε από τον Κόσμπι την έκανε στο μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής της να μην μπορεί να ξεπεράσει αυτό που της συνέβη και να προχωρήσει μπροστά.
«Ο Μπιλ Κόσμπι πήρε το ωραίο, υγιές νεανικό πνεύμα μου και το συνέθλιψε», έγραψε.
Οι εισαγγελείς είχαν ζητήσει τη μέγιστη ποινή φυλάκισης μεταξύ πέντε και δέκα ετών, επικαλούμενοι τη φύση του εγκλήματος του Κόσμπι, καθώς και τις άλλες κατηγορίες σε βάρος του για σεξουαλική κακοποίηση. Ζήτησαν επίσης από τον δικαστή να επιβάλει πρόστιμο 25.000 δολαρίων στον Κόσμπι και να τον βάλει να πληρώσει τα δικαστικά έξοδα. Αν ζητήσει ποτέ αναστολή της ποινής του, οι εισαγγελείς θέλουν να υποχρεωθεί να υποβληθεί σε «ψυχοσεξουαλική αξιολόγηση» την οποία είχε αρνηθεί πριν από την καταδίκη του.
Επικαλούμενοι την εύθραυστη κατάσταση της υγείας του και το ότι είναι τυφλός, οι δικηγόροι του Κόσμπι ζήτησαν να του επιβληθεί κράτηση κατ’ οίκον αντί για φυλάκιση.
