Η Meta κατέληξε σε συμβιβασμό με 29 πολιτείες των ΗΠΑ για την επίλυση μιας δικαστικής υπόθεσης που αφορούσε την ασφάλεια των παιδιών στο Facebook και το Instagram και τον εθισμό των παιδιών στα social media.
Η εταιρεία τεχνολογίας Meta θα καταβάλει το ποσό των 16,68 δισ. δολαρίων το πολύ, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Reuters.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, η μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram συμφώνησε να διευθετήσει τις αξιώσεις που είχαν εγείρει πολιτείες σε ολόκληρες τις ΗΠΑ, κατηγορώντας την ότι σχεδίασε τις πλατφόρμες της με τρόπο που προκαλεί εθισμό στους ανηλίκους, παραπλάνησε τους καταναλωτές σχετικά με την ασφάλειά τους και συγκέντρωσε προσωπικά δεδομένα παιδιών χωρίς την απαιτούμενη γονική συναίνεση.
Η συμφωνία επετεύχθη ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη ομοσπονδιακή δίκη στην Καλιφόρνια για αξιώσεις που είχαν καταθέσει 29 πολιτείες, αποτρέποντας μία από τις μεγαλύτερες μέχρι σήμερα δικαστικές δοκιμασίες για το κατά πόσο οι εταιρείες social media μπορούν να θεωρηθούν υπεύθυνες για βλάβες σε νεαρούς χρήστες.
Λίγες ημέρες πριν ξεκινήσει η επιλογή των ενόρκων, στις 12 Αυγούστου, ομοσπονδιακό εφετείο είχε απορρίψει αίτημα να ανασταλεί η δίκη.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Νέοι περιορισμοί για τους εφήβους σε Facebook και Instagram μετά τον συμβιβασμό
Η Meta συμφώνησε επίσης να προχωρήσει σε αλλαγές για τους έφηβους χρήστες του Facebook και του Instagram σε ολόκληρη την Αμερική, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.
Οι αλλαγές περιλαμβάνουν ημερήσια όρια χρήσης, καθώς και μπλόκο πρόσβασης τις νυχτερινές ώρες.
Η εταιρεία, με έδρα το Μένλο Παρκ της Καλιφόρνιας, αρνήθηκε οποιαδήποτε παράνομη συμπεριφορά στο πλαίσιο της συμφωνίας για τον συμβιβασμό.
Μετά τις εξελίξεις, η μετοχή της Meta ενισχύθηκε κατά 4,4% στις προσυνεδριακές συναλλαγές.
Οι συγκεκριμένες αγωγές αποτελούν μέρος ενός πολύ ευρύτερου κύματος δικαστικών προσφυγών από πολιτείες, τοπικές κυβερνήσεις, σχολικές περιφέρειες και ιδιώτες, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι η Meta και άλλες εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης συνέβαλαν στην εκδήλωση μιας ευρείας κρίσης ψυχικής υγείας στους νέους στις ΗΠΑ.
Στο επίκεντρο η προστασία των παιδιών
Η ομοσπονδιακή δίκη αφορούσε αγωγές από την Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Κεντάκι και το Νιου Τζέρσεϊ, με τις πολιτείες να υποστηρίζουν ότι η Meta παραβίασε τους νόμους τους για την προστασία των καταναλωτών.
Παράλληλα, η υπόθεση περιλάμβανε καταγγελίες από 29 πολιτείες ότι η Meta παραβίασε την ομοσπονδιακή νομοθεσία για την προστασία της ιδιωτικότητας των παιδιών στο διαδίκτυο.
Σύμφωνα με τις καταγγελίες, η εταιρεία φέρεται να συνέλεγε προσωπικά δεδομένα χρηστών που γνώριζε ότι ήταν παιδιά, χωρίς ενημέρωση ή συγκατάθεση των γονέων, και να χρησιμοποιούσε τα δεδομένα αυτά για την εκπαίδευση μοντέλων μηχανικής μάθησης και παραγωγικής τεχνητής νοημοσύνης.
Η Meta έχει αρνηθεί τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι έχει καταβάλει σημαντικές προσπάθειες για την προστασία των παιδιών στις πλατφόρμες της.
Η εταιρεία είχε επίσης υποστηρίξει ότι δεν θα μπορούσε να έχει παραπλανήσει τους καταναλωτές σχετικά με το αν οι υπηρεσίες της είναι εθιστικές, καθώς ο όρος «εθισμός στα social media» δεν αποτελεί αναγνωρισμένη ψυχιατρική διάγνωση.
Αγωγές με αστρονομικές απαιτήσεις
Σε δικαστικό έγγραφο που κατατέθηκε πριν από την έναρξη της δίκης, η Meta ανέφερε ότι η Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Κεντάκι και το Νιου Τζέρσεϊ ζητούσαν ποινές που θα μπορούσαν να φτάσουν έως και τα 1,4 τρισ. δολάρια.
Οι πολιτείες, ωστόσο, είχαν εκτιμήσει πριν από την έναρξη της δίκης ότι το ποσό θα ήταν πιο κοντά στα 200 δισ. δολάρια.
Παράλληλα, ζητούσαν πρόσθετες χρηματικές αποζημιώσεις, αλλά και δικαστική εντολή που θα υποχρέωνε τη Meta να προχωρήσει σε σημαντικές αλλαγές στις πλατφόρμες της, καθώς και να απαγορεύσει στα παιδιά τη δημιουργία λογαριασμών.
