Η φωτιά για την κατάσβεση της οποίας επιχειρούσε το ελικόπτερο, εκδηλώθηκε σε απόκρημνο σημείο της Τύμφης, σε υψόμετρο 1.200 μέτρων, και προκλήθηκε από κεραυνό
Το αεροσκάφος, ένα Airbus A320, εκτελούσε την πτήση 1230 και είχε αναχωρήσει από το Κανκούν του Μεξικού με προορισμό το διεθνές αεροδρόμιο Νιούαρκ Λίμπερτι στο Νιου Τζέρσεϊ